현대차·기아·한국전기연구원, 전기차 충전 생태계 개선 나서

전기차 운전자가 호환성 우려 없이 충전하는 사용자 친화적 환경 조성

충전 호환성 검증하는 최초 공공 시험장…공정한 검증과 전문가 자문

[SRT(에스알 타임스) 선호균 기자] 현대자동차·기아가 한국전기연구원(KERI)과 손잡고 글로벌 상호운용성 시험센터를 구축해 사용자 친화적인 전기차 충전 생태계를 만든다. 

현대차·기아는 경기 화성시에 있는 남양연구소에서 양희원 현대차·기아 R&D본부장(사장), 한동희 전동화시험센터장(전무), 김남균 한국전기연구원 원장 등이 참석한 가운데 ‘글로벌 상호운용성 시험센터 구축과 운영을 위한 업무협약’을 맺었다고 16일 밝혔다. 

최근 전기차 보급 확대와 맞물려 다양한 사업자들이 전기차 충전 비즈니스에 뛰어들면서 통신 프로토콜에 대한 표준 해석 차이에 따른 호환성 문제가 종종 발생하고 있다. 

실제로 일부 전기차 운전자들은 충전 시 충전 시작에 실패하거나 충전 중 의도치 않게 충전이 중단되거나 결제가 정상적으로 이뤄지지 않는 등 불편을 겪고 있다고 회사 측은 설명했다. 

이번 업무협약은 급변하는 전기차 생태계의 다양한 완성차와 충전기 제조사 간 상호운용성 평가를 통해 한층 높은 전기차 충전 호환성을 확보하고 사용자 친화적인 환경을 조성해 전기차 충전 인프라를 안정적으로 확보하는데 목적이 있다고 회사 측은 강조했다. 

우선 양측은 글로벌 상호운용성 시험센터를 한국전기연구원 안산분원에 구축할 계획이다. 정부 주관으로 운영돼 중립성을 갖춘 충전 호환성 검증과 평가기관 설립은 첫 사례다. 

현대차·기아는 시험센터 구축에서부터 초기 운영 단계까지 전기차 제조와 이피트(E-pit) 운영을 통해 축적한 기술력과 노하우를 바탕으로 한국전기연구원을 지원할 예정이다. 

글로벌 상호운용성 시험센터는 각각의 제조사별로 충전 시스템을 개발하고 개별적으로 충전 호환성을 확인하던 방식에서 벗어나 완성차 제조사와 충전기 시스템 간 적합성을 평가하고 양방향으로 직접 시험하는 한단계 높은 상호운용성 검증이 가능한 환경을 제공한다. 

현대차·기아는 한국전기연구원과 함께 ▲글로벌 상호운용성 시험센터 구축과 조기 운영 ▲적합성 시험 기준 확립과 신기술 적용 ▲시험장 운영 방안 개선과 결과물 확산을 위한 국내외 활동 ▲시험 참여자의 국내외 확대 ▲전기차 충전 시스템 관련 협력사업 공동 발굴 등을 추진한다. 

아울러 양측은 상호운용성 시험의 기준을 수립하고 전문가 자문을 제공하는 등 자동 결제 충전(PnC)과 양방향 충전(V2G) 등의 신기술 적용을 위한 기술 협력도 진행한다. 

나아가 양측은 글로벌 상호운용성 시험센터에 참여하는 국내외 기업을 확대하고 충전시스템을 기반으로 한 신규 사업 공동 발굴로 전기차 생태계의 지속적인 성장과 부가가치 창출을 도모해 나갈 방침이다. 

양희원 현대차·기아 R&D본부장(사장)은 “전기차 시장에 다양한 플레이어들이 추가되면서 상호운용성 평가는 중요성을 더해가고 있다”며 “글로벌 상호운용성 시험센터 구축을 통해 충전 시스템을 개발하는 다양한 제조사들이 기술 검증에 대한 부담을 덜고 고객 친화적인 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다. 

김남균 한국전기연구원 원장도 “해외에도 유사한 시험장이 있지만 민간기업이 운영해 공공성이 낮다”며 “제3자 입장에서 객관적이고 공정하게 모든 시험 절차를 지원해 기업들이 상호운용성 문제를 발빠르게 해결하고 국내 기업들의 수출 경쟁력 확보를 적극 지원할 계획”이라고 강조했다. 

한편, 올해 초 현대차그룹은 내년까지 초고속 전기차 충전 시스템 ‘이피트(E-pit)’의 500기 확대 구축 계획을 발표했다. 이 계획에는 충전 케이블을 꼽기만 하면 별도 인증과 결제 과정이 필요없는 플러그 앤 차지(PnC) 기술을 적용하는 내용이 포함돼 있다.