글로벌 고객사 인증 통과 및 양산…후속 제품 공급도 확정
[SRT(에스알 타임스) 윤서연 기자] 파두는 데이터센터용 고성능 전력관리반도체(PMIC)가 최상위 등급(Tier 1) 고객 인증 통과 및 양산을 통해 복수의 후속 제품 공급을 확정했다고 21일 밝혔다.
인공지능(AI) 시장을 비롯해 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터 등 고성능 컴퓨팅에 대한 수요가 폭증하면서 ‘전기먹는 하마’로 불리는 데이터센터의 전력 효율성을 높이면서도 컴퓨팅 자원에 전력을 안정적으로 분배할 수 있는 전력 솔루션의 중요성이 커지고 있다.
특히 AI로 인해 GPU를 필두로 급격하게 높아진 성능을 뒷받침하기 위해 반도체가 소비하는 전력량이 크게 증가하면서 반도체에 공급하는 전력을 정밀하게 제어하고 전력손실을 최소화할 수 있는 솔루션으로서 PMIC에 대한 관심이 높아지고 있다.
데이터센터용 PMIC는 GPU, DRAM, SSD 등 서버 컴퓨터 내의 다양한 구성 요소가 사용해야 하는 전력을 각 반도체에 맞게 적절히 변환, 배분, 제어하는 반도체로서 안정적이고 효율적인 전력공급의 핵심적 역할을 수행한다.
특히 기존 서버들 대비 10배 이상의 전력을 소비하면서 매우 빠르게 동작하는 AI서버에서는 순간 순간 치솟는 요구전력에 대응해 오동작을 방지하면서 전력손실을 최소화함으로써 전체 전력소비량에 대한 부담을 줄이기 위해서 과거보다 훨씬 고정밀, 고효율의 차세대 PMIC가 새롭게 요구되고 있다.
앞으로 AI 시장의 성장과 함께 데이터센터용 PMIC의 수요는 폭발적으로 증가할 것으로 전망된다.
파두는 지난 2018년 데이터센터용 SSD 컨트롤러 개발에 성공한 이후 5년여의 노력을 거쳐 다수의 글로벌 유수의 메모리 업체들과 하이퍼스케일러들의 인증을 통과해 대규모 양산 공급 중에 있다. 3년간의 노력 끝에 개발한 첫 번째 PMIC와 데이터센터 정전에도 반도체 데이터를 보호하기 위한 PLP는 지난해 개발에 성공해 최근 글로벌 최상위 고객사의 제품인증을 통과, 본격 양산이 확정됐다.
또한 추가로 동일 고객사를 대상으로 PMIC 4종 제품에 대한 디자인 윈(제품 설계 채택)도 확보했다. 데이터센터용 PMIC는 365일 24시간 무중단 운영 환경에서 극도로 높은 신뢰성을 담보로 운용돼야 하는 특성상 장기간의 신뢰와 성능 안정성을 확보한 극소수의 글로벌 메이저 반도체 기업들이 과점하던 상황이다.
파두는 이번 SSD용 PMIC 상용화를 첫 걸음으로 데이터센터 전력반도체 시장 전반을 포괄하는 종합 솔루션 기업으로 도약하는데 필요한 발판을 마련했다는 설명이다.
단기적으로는 올해 말까지 RDIMM용 PMIC 제품 개발을 완료할 예정이다. 이를 통해 파두는 데이터센터의 핵심 컴퓨팅 자원인 스토리지(SSD)와 메모리 (RDIMM)에 모두 PMIC를 공급하게 된다. 또한 GPU와 CPU용 PMIC 제품으로의 확장도 진행할 계획이다.
이지효 파두 대표는 “저전력 고효율 설계철학은 팹리스로서 파두가 갖고 있는 가장 근본적인 차별점으로서 PMIC를 통해 파두의 철학을 다시 한번 증명했다는 점이 의미가 있다”며 “글로벌 데이터센터 반도체 시장에서 지속적인 혁신제품을 소개하면서 대한민국 선도 팹리스 기업으로 성장해 나가겠다”고 말했다.