[SRT(에스알 타임스) 윤서연 기자] 미국 정부가 인텔에 이어 삼성전자의 지분 확보 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 미국 정부가 나서 민간 기업의 지분을 확보하는 것은 이례적인 행보로, 글로벌 반도체 업계의 파장이 예상된다.
19일(현지시간) 로이터통신을 비롯한 주요 외신에 따르면, 하워드 러트닉 미국 상무장관은 반도체 지원법(CHIPS)에 따라 보조금을 약속받고 미국에 투자한 반도체 기업의 지분을 인수하는 방안을 검토하고 있다. 앞서 미 백악관이 인텔 지분 10% 인수를 추진 중이라고 밝힌데 이어 삼성전자·마이크론·TSMC 등까지 검토 대상에 포함된 것이다.
이번 조치는 인텔에 배정된 약 109억 달러(약 15조원) 보조금 가운데 일부를 지분으로 전환해 미국 정부가 10% 안팎의 지분을 확보하는 방식을 다른 기업에도 확대 적용하려는 것이다.
앞서 삼성전자와 마이크론, TSMC는 전임 조 바이든 행정부 당시 재정된 반도체법에 따라 지원금을 받기로 했다. 삼성전자 47억5,000만달러(약 6조6,000억원), 마이크론 62억달러(약 8조6,000억원), TSMC 66억달러(약 9조2,000억원)를 각각 배정받았다.
업계에서는 지원 방식이 지분 전환으로 바뀔 경우, 기업 입장에서는 투자 조건이 불확실해지고 미국 정부의 경영 간섭 가능성이 커질 수 있다는 우려가 나온다.
이와 관련해 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 인텔과의 지분 거래 방식이 다른 반도체 기업에도 적용될 가능성이 있냐는 질문에 "트럼프 대통령은 국가 안보와 경제 모두 미국의 수요를 최우선에 두고 있다"며 "이는 우리가 중요한 공급망을 확보하는 동시에 미국 납세자들에게 실질적 이익을 제공할 수 있는 전례 없는 창의적 아이디어"라고 평가했다.