[SRT(에스알 타임스) 박은영 기자] 이달 초 기상관측 이래 115년 만의 기록적인 폭우로 농경지, 주택, 차량 등 재산 피해 뿐 아니라 큰 인명피해도 발생했다. 특히 인구가 밀집한 한강 이남지역인 서울 강남권 침수로 인한 사망사고가 가장 많이 발생했다.
정부가 예견 못할 일은 아니었다. 서울 도심이 저지대라는 것은 어쩔 수 없는 상황이었겠지만 '불투수 면적'으로 인한 문제는 10년이 넘는 기간 동안 충분히 개선 가능했다는 점에서 뼈아프다.
11년 전에도 호우로 인한 도심 침수 피해가 있었다. 그해 7월 26일부터 3일 간 서울 강수량은 587.5mm였다. 당시 69명이 사망했으며 서초구에서 15명에 달하는 가장 많은 사망사고가 발생했다.
과거부터 침수피해를 막기 위해 빗물이 땅 속으로 잘 스며들고 저장 용량을 늘리는 정책이 필요하다는 지적은 꾸준히 제기됐다. 도시화가 재해를 부추긴다는 지적이었다.
관련해 2012년 서울연구원은 서울 강남역, 광화문 등 일대가 침수 피해를 입는 원인에 대해 빗물이 땅에 스며들지 않고 건물이 밀집해있다는 분석을 냈다.
피해 원인은 ▲저지대 32.6% ▲통수능력 부족 31.7% ▲펌프장 문제 14% ▲배수설계 용량초과 11% ▲하수관 토사퇴적 3.1% ▲기타·빗물받이 등 문제 7.6%로 집계됐다. 저지대라는 불가피한 환경을 제하면 통수능력 부족이 가장 큰 문제다. 상습 침수구역 34곳을 분석해보니 불투수율이 서울시 전체 평균 보다 높다는 것이다.
앞서 서울시 전체 불투수율은 50% 이하 수준이다. 서울시 통계에 따르면 2005년, 2010년, 2015년까지 5년 단위로 집계된 서울시 불투수 면적은 각각 47.2%, 48.2%, 48.9%로 계속 증가하고 있다. 현재 강남과 광화문 지역은 불투수율이 '90%' 이상으로 나타나고 있다. 저지대, 완경사지역 개발도 계속되고 있어 토지여건을 고려한 호우 방지책이 필요하다.
그러나 폭우로 인한 피해가 반복되며, 규모도 커지고 있지만 이번에 정부가 내 놓은 새 대책에서도 '불투수 면적 개선'에 대한 방안이 빠졌다는 것은 아쉬운 상황이다.
환경부와 서울시의 도시침수 및 하천홍수 방지대책에는 ▲강남역, 광화문 대심도 빗물터널(지하저류 시설) 예비타당성 조사 면제와 2027년 완공 목표 ▲하수도 중점관리지역 추가 지정 및 하수관로와 빗물 펌프장 개선 ▲맨홀 빠짐 사고 방지를 위한 안전설비 설치 ▲하천정비 예산 43%, 하수도개량 예산 49% 증액 등이 담겼다.
수 천억대 예산과 대규모 추가 시설을 활용해 물리적으로 빗물이 고이지 않도록 하겠다는 것이다. 분명 이를 통해 호우 피해를 감소시키는 부분도 있겠지만 불투수 면적을 줄여가는, 또는 더 이상 늘리지 않는 작업도 병행돼야 할 것이다.
권현한 세종대학교 건설환경공학과 교수는 “불투수율이 유출량을 키우는 데 절대적인 역할을 할 수 있다. 유량 비율이 강우량이 100ml일 때 100%가 다 유출되면 유출률을 '1'로 보는데 지방지역은 0.4~0.6 수준이지만 불투수율이 90%대인 강남 등의 지역은 유출률이 0.8~0.9다”라고 말했다.
그러면서 “개발이 되지 않은 지역은 비가 땅에 고였다 천천히 빠지지만 도심은 불투수율이 높다보니 하수도에 모였다 하천으로 빠지지만, 현재는 하수도가 처리할 수 있는 양을 초과한 용량이 들어온다”며 “하수 관로를 하천처럼 크게 만들어 내보내면 일부 해결할 수 있겠지만 지하 지작물이 많고 도심에는 공간이 부족해 여전히 물리적으론 해결이 안됐던 것”이라고 강조했다.
그는 생활기반시설(SOC)로 해결하는 방안은 보통 마지막 방법으로 택한다고도 부연했다. 때문에 환경부와 서울시가 땅 속에 인공 하천을 새로 만드는 셈인 대심도 터널을 고안한 것에는 공감했다. 다만 인프라로 모두 해결가능한 게 아니기 때문에 불투수율을 줄이는 등 다른 방편도 함께 병행돼야한다고 조언했다.
권 교수는 “어떤 지역을 개발할 때 로우 임팩트 디벨롭먼트(LID), 즉 저영향개발 방향이 있는 가운데, 이번 사태로 보면 LID는 불투수율을 줄이는 방향이 되겠다”며 “하지만 현재 콘크리트를 걷어내고 과거로 돌아가기 어려운 상황인 만큼 물리적으로 처리할 할 수 있는 부분은 진행하되, 대규모 시설로 모두 해결 가능한 게 아니니 다른 방편도 병행하는 게 적절하겠다”고 말했다.
