SK하이닉스, AI 메모리 부족 CXL로 해결한다

[SRT(에스알 타임스) 윤서연 기자] SK하이닉스가 '넥스트 HBM'으로 불리는 컴퓨트 익스프레스 링크(CXL) 개발에 몰두하고 있는 것으로 알려졌다. 

최종현학술원은 27일 서울 강남구 한국고등교육재단빌딩에서 최종현학술원 과학혁신 특별강연을 열고 생성형 AI 반도체 혁신과 성장 전략에 대해 논의했다. 

이날 박경 SK하이닉스 시스템아키텍처 담당 부사장은 "현재 AI 메모리는 곧 그래픽처리장치(GPU)인데, HBM 메모리가 그렇게 크지 않아 항상 '메모리 헝그리(hungry)' 할 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "'메모리 헝그리'한 XPU에 저희가 가진 CXL 메모리를 붙여서 해결할 수는 없을까 고민하게 됐고, CXL 메모리를 AI 쪽으로 튜닝하는 작업을 열심히 하고 있다"고 덧붙였다.

박 부사장은 "과거 D램은 CPU에 붙어 CPU가 하는 일을 도와주는 메모리였는데, AI 거대언어모델(LLM)은 메모리가 칩 옆에 가까이 붙어 최대한 데이터를 많이 '펌핑'해줘야 한다"고 설명했다.

이어 "이런 형태로 시스템 구조가 바뀌고, 반도체부터 애플리케이션까지 한꺼번에 바뀌어야 문제가 해결된다"고 했다. 

SK하이닉스는 올해 하반기 상용화를 목표로 DDR5 기반 96GB·128GB CXL 2.0 메모리 설루션 제품을 개발 중이다. CXL은 고성능 컴퓨팅 시스템에서 중앙처리장치(CPU), GPU, 메모리 등을 효율적으로 연결하는 인터커넥트 기술이다.

기존 메모리 모듈에 CXL을 이용하면 용량을 두 배 이상으로 확장할 수 있다. 이에 CXL은 HBM과 함께 대용량·고대역폭 메모리가 필요한 AI 시대에 필수 기술로 주목받고 있다. 

박 부사장은 "현재 하이닉스가 HBM에서 1등인데 내부적으로 왜 1등이 됐을까 생각했을 때 '1등이 돼서 잘했다는 소리를 듣는다'고 생각한다"며 "그렇기에 기술을 쳐다보메 있어 지금보다도 겸손해야 하고 차세대 메모리 융합 기술들을 차근차근 준비해 시스템 아키텍처에 적용해가는 것이 저희의 목표"라고 말했다.