▲LG이노텍이 개발한 차량용 5G 통신모듈. ⓒLG이노텍
▲LG이노텍이 개발한 차량용 5G 통신모듈. ⓒLG이노텍

- 데이터 응답시간·내열성·편의성 등 향상

[SR(에스알)타임스 김수민 기자] LG이노텍이 세계 최초로 5G 퀄컴칩 기반 차량용 통신모듈을 개발했다고 16일 밝혔다. 

‘차량용 5G 통신모듈’은 5G 이동통신 기술로 차량과 기지국간에 데이터를 송수신하며 무선 네트워크 연결을 가능하게 하는 부품이다. 통신칩, 메모리, RF(무선주파수)회로 등을 결합한 모듈 형태로 주로 차량 내부나 루프 쪽 차량통신 기기에 장착된다. 

이 모듈을 적용하면 실시간 도로 정보 공유, 정밀 위치 측정, V2X(차량·사물간 통신), 대용량 데이터 전송 등이 가능하다. 운전자가 운전할 필요 없는 완전 자율주행을 위한 핵심 기능이 확보되는 것이다.

그 동안 관련 업체들은 자율주행차의 핵심부품인 5G 통신모듈 개발에 주력해왔다. 특히 5G 통신칩 시장을 이끌고 있는 퀄컴칩 기반 제품으로 차량통신 부품 시장을 선점하기 위해 치열한 경쟁을 벌여왔다. 그러나 5G 기술은 고주파 대역을 사용해 LTE 대비 신호손실이 크고 고용량 데이터 전송으로 인한 발열이 많아 차량 통신모듈에 적용이 쉽지 않았다.

이에 LG이노텍은 차별화된 RF 회로설계 및 초정밀·고집적 모듈화 기술, 열에 강한 신소재 적용 등을 통해 ‘차량용 5G 통신모듈’ 개발에 성공했다.

LG이노텍의 ‘차량용 5G 통신모듈’은 응답시간이 0.001초로 LTE 모듈 대비 수십 분의 일 수준으로 반응이 빠르다. 실시간 상황 변화에 즉각 대응이 필요한 자율주행 분야에서 5G 기술이 각광받는 이유다.

또한 LG이노텍은 이 제품의 내열성을 강화했다. 5G 특징인 높은 발열과 차량 루프의 직사광선에도 쉽게 변형되지 않는다. 온도변화에 덜 민감한 플라스틱 계열의 신소재를 사용하고 소재의 경화 및 도포 과정에서 새로운 공법을 적용했다.

LG이노텍의 ‘차량용 5G 통신모듈’은 신용카드 절반 크기로 작고 슬림하다. 40mm(가로)X50mm(세로)X3.5mm(두께)로 차량 내외부 어느 위치든 장착하기 좋다. LG이노텍만의 고집적, 초정밀 기술로 통신칩, 메모리, RF회로, C(Cellular,셀룰러)-V2X 등 480여 개의 부품을 모두 담았다.         

모듈 적용 편의성도 높였다. LTE 모듈과 호환 가능해 시스템 설계 변경 없이 LTE 모듈 위치에 5G 모듈만 갈아 끼우면 된다. 5G 모듈에 최적화된 소프트웨어도 함께 제공한다. 또한 세계 이동통신 표준화 기술협력 기구(3GPP)의 최신 5G 표준을 따랐기 때문에 국가, 지형, 차종에 관계없이 사용할 수 있다.

LG이노텍은 ‘차량용 5G 통신모듈’로 차세대 차량용 통신부품 시장 공략에 적극 나설 계획이다. 이 회사는 내년 하반기 상용화를 목표로 국내는 물론 미국, 일본, 유럽의 글로벌 완성차 및 차량 부품사 대상의 프로모션 활동을 적극 추진하고 있다.

LG이노텍 관계자는 “‘차량용 5G 통신모듈’ 개발로 완성차 업체는 완전 자율주행차 및 커넥티드카 상용화에 더욱 속도를 낼 수 있을 것”이라며, “운전자들에게 편리하고 안전하며 즐거운 주행 경험을 제공할 수 있는 혁신 제품을 지속 선보여 나가겠다”고 말했다. 

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